Merkinėje įvyko tradicinis Varėnos rajono savivaldybės vadovų ir bendruomenių atstovų susitikimas, kurio metu aptarti svarbiausi miestelio infrastruktūros, viešųjų erdvių, kultūros ir ekonominės plėtros klausimai. Atvirame ir konstruktyviame pokalbyje daug dėmesio skirta tiek šiuo metu vykdomiems projektams ir artimiausių metų planams, kurie prisidės prie Merkinės gyvenimo kokybės gerinimo ir miestelio patrauklumo didinimo.

Susitikimo metu aptarta Merkinės turgavietės situacija, galimos jos ateities perspektyvos, gatvių būklė bei planuojami infrastruktūros gerinimo darbai. Susirinkusieji buvo informuoti, kad šiais metais planuojama užbaigti Maksimonių gatvės asfaltavimo darbus, įrengti automobilių ir autobusų stovėjimo aikštelę Vilniaus g. 67B, atnaujinti Merkinės kryžių kalnelio prieigas bei pradėti buitinių nuotekų tinklų įrengimo darbus.

Pasak Varėnos savivaldybės mero Algio Kašėtos, nuotekų tinklų plėtra šiuo metu yra vienas svarbiausių projektų, kuris sudarys prielaidas tolesniam Merkinės gatvių atnaujinimui.

Jau kitais metais, įrengus buitinių nuotekų tinklus, planuojama asfaltuoti Tilto, Daržų, Aleksandro Čyro ir Stangės gatves, o Gardino bei Bakšio gatvėse numatyta vykdyti rekonstrukcijos darbus. Šie projektai yra ilgalaikės ir nuosekliai įgyvendinamos miestelio infrastruktūros gerinimo programos dalis.

Daug dėmesio skirta ir vienam reikšmingiausių šiuo metu Merkinėje įgyvendinamų projektų – istorinio Karaliaus Vazos namo atkūrimui. Gyventojų atstovams pristatyta, kad pagrindiniai pastato rekonstrukcijos darbai turėtų būti baigti dar šiais metais. Vazos namas taps moderniu kultūros, edukacijos ir bendruomenės centru, kuriame veiks muziejaus ekspozicijų erdvės, edukacijų klasės, konferencijų salė, bibliotekėlė bei rezidencijų erdvės tyrėjams ir kūrėjams.

Susitikimo metu aptarti ir Merkinės centrinės aikštės sutvarkymo planai. Kaip kalbėjo Turto valdymo skyriaus vedėjas Egidijus Zaleskis, aikštės rekonstrukcijos darbų pirkimą planuojama skelbti šių metų rudenį, o darbus pradėti kitų metų pavasarį. Kartu numatyta įgyvendinti ir papildomas eismo saugumo priemones – nuo aikštės Kauno gatvės link, ties kavine „Dzūkynė“, bus įrengta pėsčiųjų perėja. Tikimasi, kad šis sprendimas pagerins gyventojų ir miestelio svečių saugumą bei patogumą.

Kalbėta ne tik apie infrastruktūrą, bet ir apie Merkinės ateities viziją. Diskutuota, kaip efektyviau išnaudoti buvusio internato pastato galimybes, stiprinti Merkinės žinomumą, skatinti verslo iniciatyvas ir pritraukti investicijas. Bendruomenių atstovai pabrėžė, kad miestelio potencialą lemia ne tik jo istorinis ir gamtinis paveldas, bet ir aktyvūs žmonės, kuriantys gyvą kultūrinį gyvenimą.

Atskira diskusijos tema tapo kultūros renginių finansavimas ir jų reikšmė miestelio identitetui. Aptarti festivaliai „Koncertai Burmistrui“ ir „AriTmija“, kurie kasmet pritraukia vis daugiau lankytojų ir tampa svarbia Merkinės kultūrinio veido dalimi.

Meras Algis Kašėta pabrėžė, kad nuolatinis dialogas su bendruomene yra vienas svarbiausių sėkmingos miestelio plėtros veiksnių.

„Merkinė turi išskirtinę istoriją, unikalų kultūrinį ir gamtinį paveldą bei stiprią bendruomenę. Mūsų tikslas – ne tik tvarkyti infrastruktūrą, bet ir padėti atsiskleisti visam miestelio potencialui. Norime, kad Merkinė būtų gyva, patraukli gyventi, kurti ir lankyti vieta. Tai galime pasiekti tik dirbdami kartu su bendruomene, girdėdami jos lūkesčius ir ieškodami bendrų sprendimų“, – sakė jis.

Susitikimo dalyviai sutarė, kad tokie reguliarūs pokalbiai leidžia ne tik aptarti aktualias problemas, bet ir kartu kurti ilgalaikę Merkinės ateities viziją. Savivaldybės atstovai dėkojo bendruomenių nariams už aktyvumą, pasiūlymus ir įsitraukimą į miestelio gyvenimą, pabrėždami, kad būtent bendradarbiavimas yra pagrindas tvariai ir sėkmingai Merkinės raidai.